Irgendwann wird jede:r Hundehalter:in mit diesem Thema konfrontiert. Es besteht allgemein viel Unsicherheit und leider gibt es immer noch viele Hundehalter:innen, die bei ihrem Tierarzt ihres Vertrauens nicht über die Aufgaben der Sexualhormone, welche sich auf die körperliche und speziell die Gehirnentwicklung auswirken, aufgeklärt werden. Dies erlebe ich fast täglich in meiner Arbeit mit Hundehalter:innen und ihren Hunden. Mir liegt es somit sehr am Herzen, diese Informationen mit dir zu teilen, sodass du für dich gut informiert eine Entscheidung treffen oder rückwirkend noch offene Fragen beantworten kannst. Ein Pro oder Contra steht hier nicht zur Diskussion.
Was passiert bei der Kastration eines Hundes?
Bei der Kastration werden die Gonaden (Hoden oder Eierstöcke) entfernt. Somit ist es dem Körper an dieser Stelle nicht mehr möglich, Sexualhormone wie Testosteron, Östrogen und Progesteron zu produzieren.
Welche Aufgaben haben die Sexualhormone bei Hunden?
Die Sexualhormone werden unter anderem im Körper des Welpen und Junghundes benötigt, um die Geschlechtsreife sowie die emotionale Reife zu erlangen. Dieser Vorgang wird auch die 1. Pubertät (Geschlechtsreife) und 2. Pubertät (emotionale Reife oder auch Adoleszenz) genannt. Die Geschlechtsreife beginnt je nach Individualität zwischen dem 6-10 Monat und macht sich zum Beispiel durch die erste Läufigkeit oder das (mehrfache) Urinieren mit gehobenem Bein bemerkbar. Hierbei sei angemerkt, dass auch Hündinnen markieren können. Die emotionale Reife beginnt mit Ende der Geschlechtsreife und ist mit dem 3-4 Lebensjahr abgeschlossen. Die Sexualhormone stoßen demnach den Prozess des Erwachsenwerdens an. Eine weitere wichtige Aufgabe der Sexualhormone bei Hunden ist die stressdämpfende Wirkung. Testosteron, Östrogen und Progesteron hemmen das Stresshormon Cortisol und mildern somit eine mögliche Stressreaktion ab.
Sexualhormone und die Umbauarbeiten im Gehirn
Die Sexualhormone sind in der Pubertät wesentlich an den Umbauarbeiten im Gehirn zuständig. Wer kennt diese Fragen nicht: „Warum hört mein Hund plötzlich nicht mehr auf mich?“ oder „Mein Hund ignoriert mich“. Verantwortlich ist dafür ein programmierter Zelltod, welchen du dir im Gehirn des Hundes wie einen Frühjahresputz vorstellen kannst. Alle Nervenzellverbindungen, welche nicht gebraucht werden, werden ersetzt. Auch die Isolierung der Nervenzellverbindungen wird verbessert, welche eine schnellere Reizübertragung und Weiterleitung gewährleisteten.
Umbauarbeiten des Gehirns in 3 Phasen
In der Pubertät reift das Emotionszentrum (limbisches System) deutlich schneller als das Denkzentrum (präfrontale Cortex), welches für Vernunft und rationales Denken zuständig ist.
- Veränderung im Emotionszentrum
In der ersten Phase unterstützen die Sexualhormone das Emotionszentrum damit zu reifen. Dies erklärt, wieso Hunde in der Pubertät sehr emotional sind und auch in ihrem Verhalten starke Schwankungen zeigen können. Heute sieht der Hund in jeder Begegnung Konfliktpotential und stellt sich dieser, wohingegen er morgen lieber das Weite sucht. Das Emotionszentrum reift im ersten Schritt schneller als das Denkzentrum. - Dopaminausschüttung und extreme Glücksgefühle
Das Emotionszentrum ist nun schon gut gereift und reagiert stark auf Erlebnisse, die mit Risiken und Belohnungen in Verbindung stehen, denn dadurch wird Dopamin ausgeschüttet, ein Hormon, welches Glücksgefühle und Euphorie auslöst. Da das ausgeschüttete Dopamin wegen noch zu wenig verfügbaren Empfängern nicht vollkommen aufgenommen werden kann, benötigt der Hund besonders viele und stärkere Auslöser, um das Emotionszentrum zufrieden zu stellen. Das riskante Verhalten unserer Hunde in dieser Phase hat also eine hormonelle Ursache und ist wichtig für die Umbauarbeiten des Gehirns. - Letzten Umbauten im Denkzentrum
In der letzten Phase tragen die Sexualhormone dazu bei, dass das Denkzentrum ausreifen kann und somit ein eigener Wille, klares und rationales Denken sowie eine Impulskontrolle erreicht wird. Mit Beendigung dieser Phase wirkt unser Hund souveräner und ist nicht mehr so emotional, wie in den Phasen zuvor. Situationen, die vorher ein Thema waren, wie z.B. Hundebegegnungen, werden nun erwachsen gemeistert. Die emotionale Reife ist somit abgeschlossen. Eine Kastration vor Ende der emotionalen Reife wird daher auch Frühkastration genannt. Zum Vergleich: Menschen erreichen die emotionale Reife erst Mitte bis Ende 20.
Weitere Aufgaben der Sexualhormone
- Beendigung des Wachstums der Röhrenknochen
- Wachstumsfuge (Epiphyse) wird geschlossen
- Sehnen, Bänder und Muskulatur werden verstärkt, welche für die Koordination zuständig sind
- Veränderung des Tagesrhythmus durch Veränderung des Hormon Melatonin
Warum ist mein Hund nachts aktiv? Melatonin ist ein Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus beeinflusst. Junghunde werden bei dieser hormonellen Veränderung zu Nachteulen. Dies reguliert sich meist jedoch wieder, vorausgesetzt die Ursache liegt in der Hormonumstellung.
Kastration und Verhalten beim Hund
Zum Schluss möchte ich gerne noch anmerken, dass nicht jedes Verhalten nach einer Kastration besser wird. Ein Hund der unsicher oder ängstlich ist, wird dieses Verhalten nach einer Kastration vermehrt oder intensiver zeigen, da die Sexualhormone nun nicht mehr als Stressdämpfer wirken können. Auch Verhalten, welches auf Verteidigung, Bewachen oder Beschützen des Partners oder des Grundstückes (Territoriale Verteidigung) zurückzuführen ist, wird durch eine Kastration nicht beeinflusst und kann sich sogar verschlechtern. Das liegt daran, dass dieses Verhalten nicht von den Sexualhormonen (Ursprung aus den Gonaden) gesteuert wird. Sollte also eine Kastration aufgrund von störendem Verhalten eine Option sein, dann ist es im ersten Schritt wichtig, dass „Warum macht mein Hund das?“ herauszufinden, die entsprechenden Hormone und dessen Ursprung zuzuordnen und dann abzuwägen, ob eine Kastration sinnvoll wäre oder nicht. Bei einigen Verhaltensweisen kann eine Erleichterung für Hund und Halter:innen entstehen.
Fazit
Der Hund benötigt bis Ende seiner Pubertät die Sexualhormone
- Für die körperliche Entwicklung
- Für die Gehirnentwicklung (raus aus der Emotion, rein ins klare Denken und die Impulskontrolle)
- Als natürlichen Stressdämpfer
Ich freue mich sehr, wenn du diese Informationen für dich nutzen kannst. Ob nun eine Kastration sinnvoll ist oder nicht, ist ganz individuell zu betrachten, bei denen die Gründe, die Geschichte und die Umstände des Hundes eine sehr wichtige Rolle spielen. Nun bin ich sehr gespannt auf deine Geschichte. Teile mir deine Erfahrungen mit. Ich freue mich sehr, von dir zu lesen!